En Chile, las consecuencias de la prisión preventiva pueden continuar incluso después de que una persona recupera su libertad sin una condena. Tras meses de encierro durante un proceso penal, los efectos psicológicos, familiares y sociales pueden prolongarse debido a la separación, la incertidumbre y el estigma que deja la experiencia carcelaria.
La puerta de la cárcel se abre. Sin embargo, para muchas personas, recuperar la libertad no significa recuperar la vida que tenían antes.
Porque aunque la justicia finalmente determine que eran inocentes, las consecuencias de haber pasado meses en prisión preventiva continúan mucho tiempo después.
La prisión preventiva corresponde a una medida cautelar, no es una condena. Pero en la práctica, implica vivir la experiencia de estar encarcelado, dormir en una celda, perder contacto con la familia, quedar marcado socialmente, ademas de convivir diariamente con el miedo, la incertidumbre y el encierro.
La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) ha advertido sobre este escenario, un informe “Uso de la prisión preventiva en las Américas”, el organismo sostiene que esta medida debe ser excepcional y no transformarse en una pena anticipada.
Sin embargo, muchas veces las consecuencias aparecen incluso antes de que exista un juicio. Porque aunque jurídicamente una persona siga siendo inocente, el daño emocional y social ya comenzó.
Consecuencias de la prisión preventiva: las huellas del encierro
La incertidumbre puede convertirse en una de las principales cargas psicológicas del encierro. A diferencia de una condena, la persona desconoce cuánto tiempo permanecerá privada de libertad y cuál será el resultado de su proceso.
Rudy Espina, psicóloga de reinserción del Complejo Penitenciario de Alto Hospicio, explica que esta situación puede provocar un impacto particular:
“La prisión preventiva suele tener un mayor impacto por la incertidumbre, el miedo en algunos casos a lo desconocido, mientras que la condena implica un proceso de adaptación a una situación ya definida.”
El impacto puede aumentar cuando el encierro se prolonga. La pérdida de control, el aislamiento y la incertidumbre pueden afectar el bienestar psicológico de una persona.
“A medida que la prisión preventiva se prolonga, aumenta el riesgo de deterioro mental. La incertidumbre es constante, la pérdida de control sobre la propia vida y el aislamiento favorecen la aparición de síntomas de ansiedad, depresión, estrés, desesperanza.”
Así, las consecuencias de la prisión preventiva no necesariamente terminan cuando una persona recupera su libertad. Los efectos del encierro pueden continuar mientras intenta reconstruir sus vínculos, rutinas y vida fuera de la cárcel.
Los casos de inocentes en Chile
En Chile, el Proyecto Inocentes de la Defensoría Penal Pública ha documentado decenas de casos de personas que fueron encarceladas y posteriormente declaradas inocentes.
Detrás de estos casos existen historias personales afectadas por el paso por el sistema penal. La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) ha advertido sobre las consecuencias del uso excesivo de esta medida cautelar y los problemas que puede agravar en los sistemas penitenciarios.
Entre ellos:
- hacinamiento,
- violencia,
- deterioro psicológico,
- y vulneración de derechos humanos.
Especialistas también han señalado que pasar largos períodos encarcelado sin condena puede afectar seriamente la reinserción social posterior. Porque muchas veces el daño no termina al recuperar la libertad.
Al contrario. Ahí comienza otro proceso. Intentar reconstruir una vida marcada por meses de encierro, sospecha y estigmatización. Aunque la justicia finalmente haya dicho una sola palabra: Inocente.
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